THEY CAME FROM BEYOND SPACE (1967)
Freddie Francis

Par Frédéric Rochefort-Allie

À partir des années 50, le cinéma américain s'est vu bombardé de films portant sur les invasions extra-terrestres, influencés par l'illustre canular de War of the Worlds orchestré par le génie d'Orson Welles et la phobie de l'étranger en temps de guerre. Ce thème fut autrefois l'un des préférés du genre série-b, permettant de créer des humanoïdes et d'économiser de larges sommes sur le maquillage. On pourrait cependant dire que They Came from beyond Space est apparu dans de mauvaises circonstances. La science-fiction en 1967 ne plaisait plus autant qu'auparavant et maintenant le série-b penchait beaucoup plus vers le genre horreur, limitant d'encore plus les frais de production. Le film fut donc prédestiné à l'échec, d'un côté par l'absence quasi-totale d'intérêt du public et de l'autre par la piètre qualité de sa production.

Dans un champ paisible en campagne, des fermiers aperçoivent un paquet d'étranges roches volantes, en formation de v, qui s'écrasent soudainement sur la Terre. Intrigués par ce phénomène étrange, quelques scientifiques décident d'aller inspecter les lieux. Mais ils furent dupés car les roches étaient en fait, DES EXTRA-TERRESTRES! S'emparant de leur corps, ils décident donc de mettre en place leur plan diabolique, construisant une base et une station de lancement de fusées. Protégé par une plaque de métal dans sa tête, le docteur Curtis Temple (Robert Hutton) est le seul homme capable d'arrêter les envahisseurs.

La première question qui s'impose reste à savoir comment un humain peut-il être protégé et immunisé de toute forme de dangers quand ce dernier n'a qu'une simple plaque de métal dans la tête. Est-ce réellement suffisant? Alors qu'on tente même d'y insérer une histoire de virus mortel contagieux, cette intrigue s'autodétruit dès que le personnage principal touche une victime, et s'en sort indemne à cause de sa fameuse plaque! Un peu de logique tout de même! La seconde reste à savoir, si une race extra-terrestre est assez intelligente pour se rendre jusqu'ici, pourquoi n'envoie-t-elle que quelques-uns de son espèce? Pourquoi voyager en vaisseaux en forme de roches? They Came From Beyond Space soulève bien des questions, mais aucune d'entre elles ne trouve de réponse plus songée qu'en expliquant presque tout par la plaque ou la lune.

Pourtant, le réalisateur Freddie Francis n'a rien d'un raté si on observe bien sa filmographie. Mis à part ce grand navet, il aura été un directeur photo incroyable, travaillant entre autres avec David Lynch et Martin Scorsese. Mais pourtant rien n'y parait dans cette oeuvre, où l'ensemble du film souffre terriblement d'un manque de vie. Tout semble vide et artificiel, de l'éclairage aux décors en carton pâte. Monsieur Francis a cru sincèrement qu'il avait le potentiel de rivaliser avec le suspense des premiers James Bond ou de créer un film qui provoquerait de sérieuses réflexions à propos de l'univers, mais sans succès. Comme comédie involontaire par contre, c'est une pure merveille!

They Came From Beyond Space est un film entièrement raté, de A à Z. La conclusion en elle même confirme largement le tout, prouvant sans aucun doute possible que le ridicule ne tue pas. Si le film possède une seule et véritable valeur, c'est le divertissement incroyable qu'il procure par sa médiocrité. Malheureusement, contrairement à son héros, le film n'est pas immunisé par une plaque de métal contre toute forme de dangers, bien au contraire!