LA CITÉ DES ENFANTS PERDUS (1995)
Marc Caro
Jean-Pierre Jeunet

Par Miguel-Angel Galvez Soto

La cité des enfants perdus est ce genre de film qui reste inconnu dans la filmographie d'un réalisateur jusqu'à ce qu'il réalise un film au succès gargantuesque. Injustement boudé par le public français et étrangement acclamé par le public américain, ce film de Jeunet et Caro gagne à être connu. Sans être le meilleur film de Jeunet, (enfin, ça reste discutable) il reste que La cité des enfants perdus est fort probablement le film le plus accompli de Jeunet, accompagné de Caro.

Dans ce genre où tout est permi, les deux compères se permettent des extravagances dans tous les domaines de la création: des décors au personnages. La cité des enfants perdus est une incursion fantastique dans le rêve. Les décors nébuleux, kafkaïens donnent à la facture visuelle un aspect remarquablement onirique. Les accesoires mécaniques sont réglés au quart de tour et viennent augmenter l'aspect fantastique des décors et du film.

La performance des comédiens est fort bien. La petite Judith Vittet offre une performance hors du commun et très impressionnante pour une fillette de son âge. Elle pourrait certainement donner quelques leçons de ce côté de l'Atlantique. Ron Perlman incarne bien le géant au coeur tendre qu'il joue avec justesse. De plus, avec son français patibulaire, il vient ajouter une touche caricaturale aux balbutiements langagiers de son personnage. Le reste de la distribution bizzaroïde est des plus disparates mais vient agrémenter le film de leur talent. On pense notamment aux Daniel Emilfork, Dominique Pinon, Mireille Mossé, Jean-Claude Dreyfus qui jouent leur(s) rôle(s), avec retenu dans la démesure.

Côté réalisation, le duo Jeunet/Caro signe ici son deuxième opus fantastique. Les éléments filmiques sont bien et on peut voir un Jeunet en pleine possession de ses moyens. Les effets visuels ne souffrent pas du fait que leur directeur soit un dénommé Pitof et sont incroyablement bien réussis. L'histoire est simple, comme toute bonne chose, et est donc facile à suivre. L'élément important dans La cité des enfants perdus n'est pas tant la fin, mais bien les moyens. Chaque éléments de l'histoire est bien amené, un peu nébuleux quelquefois, mais toujours pertinent.

Bref, avec ce deuxième essai dans le domaine de la science-fiction, Jeunet prend des galons. Après Delicatessen, La cité des enfants perdus vient prouver l'imagination du futur réalisateur de Alien: Resurrection. Avec ses décors simples et nébuleux, ses performances d'acteurs impressionnantes et une réalisation sans excès trop inutiles, La cité des enfants perdus demeure, et demeurera fort probablement, un des meilleurs films (!) de la filmographie impressionante, quoique encore peu nombreuse, de Jeunet. Il est à espérer qu'il reviendra à la science-fiction après son incursion plus que respectable dans le cinéma plus conventionnel avec Le fabuleux destin d'Amélie Poulain et Un long dimanche de fiançailles. À voir absolument.