THE BOURNE IDENTITY (2001)
Doug Liman

Par Frédéric Rochefort-Allie

La mémoire est une faculté extrêmement importante. Preuve en est, le cinéma américain des dernières années pivote autour de celle-ci : Memento, Eternal Sunshine of the Spotless Mind et Fight Club par exemple. Cependant, le film The Bourne Identity se démarque car il effectue un retour vers une période du cinéma malheureusement oubliée et qui fait regretter à ce bon vieux James, son absence totale de matière grise.

Retrouvé près de Marseille, Jason Bourne (Matt Damon) ne se souvient plus de rien. Il souffre d'amnésie. Ayant trouvé certaines informations greffées dans une hanche, Bourne entreprend une quête d'identité qui l'effraie par ce qu'il découvre à propos de lui-même. Le problème est qu'on recherche cet homme pour l'abattre. Les retrouvailles qu'il fait avec son identité sont donc loins d'être une partie de plaisir.

Sans être de la complexité d'un film de Fellini, The Bourne Identity apporte au divertissement hollywoodien cette petite dose d'intelligence qu'il lui manquait. Contrairement à Bond, ce n'est pas l'action qui est mise de l'avant mais bien les personnages. Voilà toute la différence! Car en fait, notre protagoniste se développe au fil du récit, découvrant des habiletés jusqu'alors insoupçonnées. Cela ajoute énormément à l'identification de ce héros, car le spectateur suit l'évolution du personnage en même temps que ce dernier. Malgré tout, un petit hic. Les adeptes de Ludlum sont généralement déçu de l'adaptation plutôt libre du célèbre best-seller. Mais comme le cinéma et la littérature sont deux arts distincts, devrions-nous nécessairement nous attendre à une transposition exacte du roman? N'avons-nous rien appris des somnolents Harry Potter? Bien qu'il adopte de nombreux clichés pour son genre, The Bourne Identity est un film bien dosé entre action et drame qui arrive à surprendre tout en jouant avec les conventions d'Hollywood.

Malgré qu'aucun réel génie ne se découvre chez Doug Liman, le réalisateur demeure authentique à une période du cinéma où l'action ne se résumait pas qu'à trois lettres : CGI. Ainsi, l'action semble bien plus réaliste, ce qui n'est que bénéfique au film. Ajoutant la sauce d'Hong-Kong pour certaines scènes, The Bourne Identity n'est que rafraîchie par le bon dosage d'influences, évitant de tomber dans la caricature comme plusieurs films datant des environs du nouveau millénaire. Le point de vue dramatique occupe énormément d'importance chez Liman, donnant lieu à des scènes d'une qualité nostalgique. La direction d'acteur est effectivement intéressante, quoique dans les normes des bons films de son genre. Reste que The Bourne Identity a pour but principal de divertir. Sur ce point, c'est une mission grandement accomplie.

Matt Damon, incarnant le rôle titre du film, s'en tire plutôt bien. Son jeu est suffisamment convaincant pour que Bourne puisse paraître plus humain que l'agent 007. Son charisme le rend d'ailleurs sympathique. Franka Potente agit ici à titre de fugitive de service, quoiqu'un intéressant personnage. L'actrice l'agrémente de sa personnalité extravertie. Mais il demeure que de toute cette distribution, c'est Chris Cooper qui vole la vedette avec une interprétation tout à fait crédible d'un rôle doublement plus cliché que l'ensemble des personnages.

Somme toute, The Bourne Identity est un film divertissant, procurant des moments d'adrénaline et qui, heureusement, respecte ses spectateurs. Il est peut-être cliché par moments, mais jamais autant que ce cher James. Ce n'est peut-être pas un film qui nous questionne d'un point de vue social ou qui remet en question notre perception de la vie, mais l'action et le divertissement avec matière grise font bon ménage.