L'APPARTEMENT (1996)
Gilles Mimouni

Par Frédéric Rochefort-Allie

Souvent, quand on ose prendre un chemin différent, il n'est pas long qu'une vague d'imitateurs tente de suivre le courant. C'est pourquoi, peu importe la nationalité, les sleeper hits sont souvent convoités par les studio américains les moins originaux. Après les Just Visiting (Les Visiteurs) et True Lies (La Totale), c'est maintenant au tour du cinéma d'auteur d'être visé par ce grand phénomène de recyclage intensif. Voici donc qu'en 2004, le film L'appartement fut repris et américanisé sous le titre Wicker Park. Pratiquement indisponible ici au Canada, le film original est maintenant littéralement oublié et agit certainement à titre de ramasse poussière dans le club vidéo près de chez vous.

Max (Vincent Cassel), un homme d'affaire pour qui tout lui réussit, doit se marier d'ici peu. Alors qu'il doit choisir une alliance, son choix se pose sur trois types de bagues. Les trois se comparant aux femmes de sa vie. Max tentera au fil d'un voyage à Tokyo avorté, de retrouver la trace d'un amour perdu, la belle et mystérieuse Lisa (Monica Belluci).

Normalement, Vincent Cassel et Monica Belluci attirent les foules et le remake aurait pu jouer en la faveur de l'original, comme le fit Vanilla Sky pour Abre Los Ojos par exemple. Cassel, à défaut de ne pas avoir la cote, est un acteur authentique et qui possède énormément de charisme, qui sait comment se doser en fonction des scènes qu'il doit incarner. C'est un acteur brillant! Belluci par contre, qu'on pourrait qualifier de Sophia Loren du nouveau millénaire, semble mal à l'aise en ce début de carrière dans cette langue qui n'est pas la sienne. Les mots sont prononcés mais ne sont pas ressentis. Son personnage est donc étonnamment plus froid que l'interprétation de Diane Kruger dans le remake. Puis, c'est de même pour le reste de la distribution. C'est tout à l'avantage de son petit frère américain.

Alors que Paul McGuigan préférait une approche pop tape à l'oeil, Gilles Mimouni réussit à créer le petit frère légitime de Vertigo. Pastiche soigneusement réalisé des thrillers hitchcockiens, L'Appartement est un scénario tout à fait ingénieux. Faisant des bons constants entre passé et présent et changeant de point de vue de personnages en cours de route, cette structure s'inscrit en plein dans le courant des années 90 et pourtant, il vient se clore sur une note franchement marquante et terrifiante dont la seule comparaison possible en revient encore à ce cher bon vieux Alfred. Même la musique fait des références plus qu'évidentes à Bernard Hermann.

Faute de moyens, la réalisation très intéressante (et unique de Mimouni) emprunte parfois des techniques qui donnent à certains plans un aspect téléfilm ou mauvais roman savon. Sur ce point, il est fascinant de comparer le travail effectué par le réalisateur du film original et celui de son contemporain, qui lui aussi gâche certaines idées mais qui par contre ne peut être excusé par son budget. Alors que certains plans sont carrément similaires entre les deux films et qu'ils partagent la même intrigue de fond, ce sont deux films à part entière.

Si le film n'avait pas fait ces quelques faux pas, il serait sans doute parmi les oeuvres cultes chez lesquelles le cinéphile s'amuse à disséquer et analyser de fond en comble pour y trouver ce qu'il croit être la clef du film. On retiendra de L'Appartement la maitrise des ambiances de Mimouni et son scénario terriblement original qui fait réfléchir assez sérieusement sur le destin, le hasard et l'amour. Pourquoi le cinéaste n'a-t-il pas continué à créer? Pourquoi s'être contraint à une seule oeuvre? La réponse à ces questions repose peut-être sur les tablettes de votre club vidéo.