HOTEL RWANDA (2004)
Terry George

Par Frédéric Rochefort-Allie

Il y a 10 ans, le Rwanda étais divisé en deux clans: Hutu et Tutsis. Si leurs différences étaient minimes, cela ne les empêcha pas de se massacrer mutuellement et d'emporter dans leur frénésie sanguinaire bon nombre d'innocents. Hotel Rwanda raconte l'histoire véridique de Paul Rusesabagina lors de ce génocide qui inonda les terres rwandaises de son propre sang.

Paul Rusesabagina (Don Cheadle), le gérant de l'hôtel suisse «Des Milles Collines» voit sa vie menacée tandis que la pression entre les nations ennemies augmente. Sa famille étant un mélange des deux clans, Paul ne peut être qu'impartial. En vue de la protéger, ainsi que quelques victimes, il ira trouver refuge à l'hôtel. Mais les Casques Bleus qui jusqu'alors le protégeais le laisseront seul à lui-même, évacuant les Blancs en danger. C'est alors que débutera une lutte pour la survie.

Un an avant ce fameux génocide, un film du nom de Schindler's List sortit en salles. Ce film racontait les sacrifices d'Oskar Schindler, un allemand notoire, qui sauva plusieurs Juifs du massacre nommé la Seconde Guerre mondiale. Une étrange coïncidence veut qu'un peu plus tard, Paul Rusesabagina soit au coeur d'évènement similaires. On se demande assez rapidement si ce projet ne fut pas mis en branle justement pour miser un succès similaire. Il est justement là le principal problème d'Hotel Rwanda. Cette trop grande recherche de sympathie n'a d'effet que de déconnecter son spectateur. On ne cherche qu'à nous faire vivre une gamme d'émotions, sans bien expliquer le contexte dans lequel nous nous trouvons. La guerre du Rwanda est encore un évènement inconnu pour certains. C'est pourquoi, il aurait été intéressant que le film pousse un peu plus son explication du contexte de cette guerre, plutôt que de lancer le spectateur à pieds joints dans un univers nébuleux. Bien que l'aspect dramatique soit justifiable par son histoire véridique, le mélodrame n'apporte rien de neuf et on finit bien vite par s'en lasser. Malgré la différence de continent et d'époque, le scénario d'Hotel Rwanda n'est qu'une pauvre tentative d'emprunter la voie toute tracée par Spielberg avec Schindler's List vers les Oscars.

Visuellement, Hotel Rwanda ne frappe pas assez. Pour un film qui veut dénoncer la violence, il l'aborde d'un regard plutôt délicat. Quand on observe les faits, le Rwanda fut un massacre total. Si le film démontre clairement la puissance qu'avait la radio comme outil de propagande durant cette période, le chaos qu'elle crée dans le film semble beaucoup plus léger que dans les films tel Cidade de Deus, et ce malgré un nombre plus imposant de figurants. Le réalisateur Terry George aurais d'ailleurs bien fait de s'en inspirer car, de toute façon, sa signature visuelle est plutôt fade.

Agissant à titre de bouée, la distribution soutient autant qu'elle le peut ce film plutôt monotone. Bien qu'on ait tenté de nous faire croire le contraire, Don Cheadle ne mène pas la barque. En effet, la performance de Don Cheadle est surestimée, mais elle n'en demeure pas moins un atout majeur lors des scènes moins raffinées car elle apporte une crédibilité nécessaire à un bon nombre de scènes banales. Cependant, à l'envers de la médaille, les scènes mélodramatiques plus soignées débordent d'un surplus d'émotions et l'ambiance est à la «J'aimerais remercier l'Académie.» Heureusement, les acteurs de soutient viennent créer une forme d'équilibre. On y retrouve bon nombre de caméos très intéressants comme Nick Nolte en officier des Casques Bleus, Joaquin Pheonix en caméraman et le plus intéressant de tous, la présence de Cara Seymour en infirmière secouriste. Cette actrice, qui se fait pourtant discrète vu le peu de présence de son personnage, arrive néanmoins à transporter le spectateur dans son imaginaire et à lui raconter une histoire franchement violente qu'elle récite crédiblement par son intonation. C'est justement la force de l'ensemble de la distribution qui justifie l'intérêt qu'on pourrait porter à ce film.Tant les acteurs caméos que les principaux ont leur importance.

Finalement, Hotel Rwanda n'est guère plus marquant qu'un de ces films qui passe à la télévision un jeudi soir de pluie. Si ce n'était de sa distribution, gageons même que le film n'aurais jamais eu tout cet intérêt. Sans être un navet, Hotel Rwanda ne connaitra jamais le succès ni l'impact de Schindler's List. À quand un film qui tranchera véritablement sur le vif du sujet de cette guerre civile sanguinaire, sans la crainte de choquer l'Académie des Oscars par une vision réaliste? Décidémment, pas cette année.